新興國小位在台東縣太麻里金針山下，校園內綠意盎然，站在操場就可以望到廣闊的太平洋。孩子們赤著腳在校園裡跑跳，草地上的三隻小羊是孩子們的玩伴，牠們自在地啃食校園裡的雜草，當起「天然割草機」。
全校學生九○％是排灣族，每星期有一堂「族語課程」，除了課堂上老師傳授，師生們還一同走進社區部落，採集部落故事、學唱族歌、學十字繡和木雕，打破學校和社區界線。校園裡各個角落充滿排灣族圖騰、擺飾，讓孩子在環境教育中，自然融入及認同排灣族文化。
綠色學校 太陽能風力發電
新興國小是綠色學校典範，有著「日昇之鄉」稱號的太麻里是全台灣太陽最早出來的地方，一天日照時間有十三小時。因此新興國小運用永續校園的經費，在屋頂上裝置太陽能板，並架設風車，將產生的太陽能和風力轉換成電力，供應全校用電，讓原本一個月六千多元的電費降至三千多元。雨水回收系統所搜集的雨水，儲存在三個大水塔及蓄水池，供應廁所沖水用，所以新興國小廁所幾乎不用自來水。
在炎熱的台東，夏日氣溫可能高達攝氏四十度，但校內沒有裝設冷氣，校長鄭漢文笑著說，「樹就是我們的冷氣。」
教育孩子 全村莊齊努力
部落裡工作機會少，為了改善學生的家庭經濟環境，校長在學校圖書館規劃「布工坊」。社區媽媽將募來的布縫製成布包、筆袋，這些融入部落文化及刺繡藝術的布製品，受到遊客喜愛，讓婦女們有了微薄收入，也讓孩子看到媽媽的辛勞。
