「一月底,在美國睡夢中接到記者電話:『你們校長接任教育部長,有什麼評論?』我反問:『是哪一個校長?』記者說:『蔣校長!』我又確認:『你弄錯了吧!』記者很肯定,我還是懷疑:『是當國科會主委吧?』」這是中央大學副校長李誠,第一時間得知校長蔣偉寧出任教育部長時,不可置信的反應。
不只是蔣偉寧親近的同事沒有料到。一個多月前,蔣偉寧「跌破眼鏡」出任教育部長,讓不熟悉的媒體和教育界忙翻天。全國教師會在發布人事新聞當天下午,動員所有辦公室同事上網搜索整理所有「蔣偉寧」的資料。後來幾天,理事長劉欽旭也在隨身口袋放著蔣偉寧的簡歷,以備回答記者詢問對這位新任部長的看法。
蔣偉寧今年五十五歲,外表斯文謙和,求學之路順遂。台大土木系畢業、三十一歲拿到史丹佛大學土木博士,同年就回中央大學任副教授。學術專長是風險控管和模糊數學。今年一月底前,網路上搜索他的相關背景,看不到任何相關教育政策的評論或分析。
蔣偉寧就任後是第二十二任教育部長。之前也有多位部長由非教育系背景的大學教授出任,如吳京、杜正勝、鄭瑞城等。同樣對國民教育政策接觸不多的蔣偉寧,比起前輩部長們面對的挑戰更緊迫。因為在二月六日上任後不到一百天,今年的四月底前,教育部必須完成與各縣市協調工作,如期公布全國家長最關心、也最爭議的十二年國教「免試入學超額比序條件」與「特色招生辦法和比率」。這是攸關十二年國教是否可以順利上路的關鍵。