如果你家的小孩被別家小孩欺負，跟你家老大欺負老二，你的反應是否會不同？哪種情況更讓你憤怒？
發表於醫學期刊《兒科》的研究有驚人的發現：多數家長對於孩子手足之間的恐嚇和打架行為的容忍度，遠比對自家小孩跟別家小孩吵架打架來得高。然而研究指出，發生在家庭手足之間的霸凌行為，對孩子造成的傷害和陰影其實跟被外人霸凌一樣糟，甚至更嚴重。
這項採樣數千名兒童與青少年的調查發現，那些曾遭到被手足攻擊、心愛玩具被搶走或毀壞、遭受手足言語或情緒暴力（被恐嚇或覺得手足希望自己不存在）的小孩，憂鬱、憤努和焦慮的指數都比沒有這些遭遇的小孩高出許多。
研究中，有1/3的人有遭受手足肢體或語言暴力的經驗，之後都比沒這些經歷的小孩有更多心裡問題。
雖然研究尚未證實手足之間的欺負行為一定會造成另一方的心理傷害，但研究者呼籲，如果父母縱容孩子之間有很激烈的爭吵，且從不干預，或明顯偏愛某個孩子、為孩子貼標籤，都將讓手足之間的競爭變得更負面，甚至演變成虐待。
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