吳敏蘭：愛闖禍大紅狗迷倒小讀者─《Clifford the Big Red Dog》

作者：吳敏蘭

在2014年底，童書界有個令人難過的消息，那就是創作大紅狗「Clifford」的作者Norman Bridwell辭世了，享年86歲。Norman從小愛畫畫，雖然他從來不是班上畫畫最厲害的孩子，但是他持續塗鴉，並在媽媽的鼓勵下去念了美術學校。1962年他開始投稿廣告插畫，卻四處碰壁，只有一個編輯鼓勵他將其中一幅小女生和大紅狗的圖延伸畫成故事，於是在1963年，Scholastic出版了他的第一本繪本《Clifford the Big Red Dog》。書中小女孩Emily Elizabeth與大紅狗Clifford間的故事，意外的深受孩子喜愛，自此在童書界紅了50年。Norman創作了無數Clifford的故事，而Clifford也成為Scholastic出版社的吉祥物，是許多美國人從小看到大所熟悉的繪本角色。

孩子共同心聲：犯了錯能被原諒

在《Clifford the Big Red Dog》中，Emily養了一隻紅狗「Clifford」，Clifford長得比房子還大，但是保有一般小狗的特性與好奇心，牠喜歡玩撿木棍的遊戲，會去追車子、會挖洞、會追貓咪，只是牠追的是動物園裡的大貓咪獅子！因為身軀龐大，Clifford略顯笨拙，常常因此闖禍，惹上麻煩。一般人會想，這麼大的寵物要怎麼去照顧牠呢？Emily和家人沒有棄養牠，反而愛牠、照顧牠，並以牠為榮。Clifford對主人非常的忠誠，牠有一顆熱情的心，常常喜歡幫助人。Emily和牠相互照顧、相互體諒，Clifford闖禍後，Emily總是幫忙一起收拾善後，而在每個故事中，Clifford總是被原諒，因此親子共讀時小朋友會發現，Clifford的故事總是有非常溫暖的結尾。這也是Clifford故事大受孩子喜愛的原因，因為「犯了錯而能被原諒」，應該是每個孩子共同的心聲吧。