教養主要有兩部分：溫暖和控制。溫暖就是讓子女感受到關懷、愛、呵護扶持，控制則是提供方向、監看和引導。孩子需要這兩部分，且適當的平衡至為重要，其中一個太多，或缺乏其中之一，都會使他們無法健康成長。這兩個因素的平衡產生了4種教養類型，每一種對孩子的自戀程度都有不同影響。
一、獨裁型
獨裁的父母具有高度控制性，而且常讓子女感到冷漠和疏離。獨裁注重的是要求，對孩子的需求不會特別靈活的予以滿足或回應。這種教養方式很容易就變成虐待，從控制到殘忍只有一步之差。
不過，獨裁父母可能會採取幾種不是過度虐待的形式。在這種教養方式裡，冷漠的一端是「虎爸虎媽型」，因法學學者蔡美兒的著作《虎媽的戰歌》而為人熟知。老虎父母在子女醒來後時時刻刻控制著他們，以確保子女日後能夠出人頭地。他們下令子女學業成績拿到優等，而且不讓他們與朋友出去玩，這樣他們才會努力念書拿高分。沒有溺愛，當然也不關心孩子對自我的感覺。研究虎爸虎媽教養方式的研究員發現，在這種教養氛圍下成長的少年人大都不快樂、焦慮、沮喪、社交能力低，而且諷刺的是，學業成績差。謝天謝地，這種教養方式是少見的。
獨裁型較溫暖的另一端是「直升機父母」。有人認為直升機式教養指的是極端參與子女的生活，例如每天和大學階段的子女聯絡，指導他們選主修或是擬定論文題目。研究指出，所有這些行為可能都與很多好處有關，包括幸福感與成績較佳。然而心理學家對直升機式教養的定義比較清楚，主要用於過度控制與干涉的模式。在這種教養方式下長大的大學生認同「 我母親監看我的運動時間表」和「如果我和室友之間有問題，我母親會試圖干涉」之類的說法。直升機家長並不冷淡，但在經常插手之下，使他們看起來對子女的感受冷漠無情，結果和虎爸虎媽的教養方式大致相同：子女痛苦、焦慮、沮喪。幸好這種獨裁的父母也很少見。
