有時候，我們不斷清除雜物，簡化再簡化，但是當我們抬頭看自己的屋子時，卻看不到一絲一毫的進步。真讓人匪夷所思，不是已經把滿滿的垃圾袋拿出去丟、把塞滿後車廂的東西送去慈善機構、把一盒盒東西送給親戚了嗎？但是衣櫥、抽屜和地下室的東西，似乎還是一樣多。我們努力了老半天，好想看見成果，問題究竟出在哪裡？
把你家和裡面的所有東西想成一桶水。清除雜物就像在桶子底部鑿一個洞，當你把家中不想要的東西扔掉，桶子的水就會一滴滴流出、愈變愈空。很棒，聽起來頗有進展！只要努力不懈，東西的數量應該會穩定減少。
問題來了。唯有停止倒入更多水，水位才會下降。所有進入你家的物品都是注入桶內的水，所以如果你繼續逛街購物、把開會的紀念品帶回家，漏掉的水也起不了什麼大作用，桶子不但永遠不會空，甚至還會滿出來！
只要遵守簡單的規則就能解決這個問題：一樣東西進來，另一樣東西就得出去。每當有新東西進入你的家門，類似的另一樣東西就必須離開。換言之，每一滴水進入水桶，一定要有一滴水出去。
每當有新東西進入你的家門，類似的另一樣東西就必須離開。
