千人狂歡 最受歡迎的程式課
黃明堂
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神祕課號CS61A、CS10，彷彿一串密碼，從此引爆了柏克萊學生的電腦科學狂潮。是什麼樣的魅力，讓上千名「程式菜鳥」排隊上課？
下午兩點不到，加州大學柏克萊分校的薩特大門旁，人潮已經佔據學生活動中心內的所有座位，大廳也站滿了排隊人潮，有學生索性坐在活動中心外的階梯上──他們都在等待。
這門讓學生心甘情願提早到、甚至排隊等候的課，叫作「電腦程式結構與釋義」，是全柏克萊最受歡迎的課，俗稱「CS61A」。去年光是修課人數有兩千五百人；今年三千人，等同一半的柏克萊學生都上這門課。但五年前，這門課只有五百個學生。
掀起柏克萊學程式熱潮的，還有另一堂課號CS10的「程式的美麗與樂趣」，是程式設計入門課程，改良麻省理工學院的程式教學軟體Scratch，用圖像程式語言Snap!教學。
今年吸引三百人修課，甚至顛覆傳統性別刻板印象，超過一半的修課學生都是女生。由於淺顯易懂，更被美國列入高中先修課程的教材。
向非本科生遞出橄欖枝
這兩門課程在柏克萊都屬於低階入門課程。根據柏克萊校園課程報告，修課人數增加主要是來自非主修電腦科學的學生。在矽谷，電腦識讀逐漸被視為大學生核心學術與工作能力，以因應求才若渴的科技公司與新創產業。
CS61A老師、加州大學柏克萊分校電機工程與電腦科學系（EECS）教授德內洛（John DeNero），過去在Google負責Google翻譯的開發，拋下高薪開課，就是認為每個學生都應具備基礎的程式能力，跟電腦一樣思考，培養解決問題的能力。
「理解現在的世界需要不同工具，我可以改變學生的未來跟職業選擇，」他強化語氣，希望這門課有賦權的功能。
「讓學生先對程式產生興趣，再發現可以用程式做出真實的東西，」CS10老師、加州大學柏克萊分校電機工程與電腦科學系教授葛西亞（Dan Garcia）向前傾，忙著示範如何用Snap!畫出持續盛放、不停旋轉的多邊形花朵。
這兩門課吸引大量非主修電腦科學的學生，同樣追求從做中學的理念，但教學方法截然不同。
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