我常和學生在政大後山一面散步、一面晤談，他們大多在都市長大，對沿途的花草樹木、鳥獸蟲魚識得不多。有一天，我指著一叢竹子問學生說：「你知道這是什麼植物嗎？」他觀察了一下，慎重的說：「甘蔗！」
「這是綠竹，你吃過綠竹筍嗎？」
「吃過！竹筍在哪裡？」
「過時了，你看那邊就有一根竹筍，已經快變成竹子了。」
「啊！原來我當年背的唐詩『新筍已成堂下竹』就是這個意思。」
許多人小時候都背過一些詩詞文章。如果在背誦時，沒有絲毫語意的理解，只是強記空洞的聲音符號，那麼，我們長大後絕對不可能自動反芻或自然理解，除非恰巧遇到補救學習的機會。
讀經如填牛，真能反芻？
全球讀經教育基金會董事長王財貴發明了一套「填牛論」來改進傳統廣受責備的「填鴨論」。他認為兒童大量背誦經典，將來長大後遇到經書所談的人、事、物，就會「反芻」，自然就懂（註一）。但從科學哲學與認知心理學的觀點來分析，將會發現：兒童在不懂的情況下被迫硬背無意義的長篇大論，是一件非常困難而痛苦的事情；即使硬背下來，遺忘的速度也會很快，將來長大後能遺留下來被「反芻」的數量極少。
教師若能幫助兒童當下就理解文義而非迫其等待將來「反芻」，應可提升兒童背誦的樂趣和效能。兒童只要掌握部分意義（含意象），長大後在某些環境、場合或文本當中恰巧碰觸到相似的意義時，比較有可能產生連結，並對當初背誦語詞的意義重新組織、調整或補足。
