沿著台中市太平區熱鬧的市集一路前行，轉進山區產業道路之後大約還要半小時車程，才來到群山環繞的東汴國小。此地居民本就不多，全校學生數一度少到只有三十多人，面臨了併校危機；兩年前東汴國小轉型為公辦公營混齡實驗學校，師生一起「大開大闔，盡情的玩」，玩出口碑。目前人數不但止跌回升到將近六十人，還有外區家長提前來報到，要為下學年度才入學的新生，先領一個「號碼牌」。
正如同許多山區國小共同的困境，東汴的地理位置雖不能算是偏鄉，但既有的人口結構已不足以支撐起學校，一班人數平均只有五、六人，還一年年下降。為了留住學校，全體老師們達成共識，一定得解構現有的不利框架，勇敢嘗試各種可能性，而打破年級限制，分成低、中、高年段混齡教學只是第一步。
「兩班合併之後共有二十位小朋友，兩位導師分工照顧，一位在台上講課時，另一位就在台下照看學生，發現有人需要協助時立刻解決 ，甚至還可以帶到隔壁教室，一對一強化教學。」校長朱秀麗說。人數少，就要做到客製化教學，在課堂上養成基本的學科能力。
