美國作家珍‧麥康納(Janyne McConnaughey)曾經分享自身的創傷經驗：「我以前都告訴別人，『我小學一年級的老師很恐怖，常常會把學生綁在椅子上，或是把學生帶到教室後面去打，所以我很怕去學校，直到後來學校換了一位新老師後，一切才恢復正常。』但是有一天我翻出了小學一年級的成績報告，發現從頭到尾簽名的都是同一位老師，根本就沒有換過老師，發生了什麼事情？」
藉由心理治療，她開始慢慢拼湊出事情的原貌：小學一年級時她正在被性侵，而這位受創的小女孩，每天都非常恐懼，所以，老師可能是開玩笑的說幾句話，她就非常害怕老師要把她綁在椅子上。雖然她的記憶並不是真實的事件，但是害怕與恐懼的感受卻是真實的──這是一位受創的小女孩看待事情的眼光，像是戴著創傷的鏡片過生活。
紙老虎？真老虎？創傷孩子難以分辨
創傷改變了孩子解讀事情的眼光，這是他們求生存的方式。當一個人碰到壓力或威脅時──譬如有一隻老虎突然跳出來──就會進入「攻擊或逃跑」(Fight or Flight)模式，讓身體大量分泌壓力賀爾蒙，準備好反擊或是趕快逃命。正常情況下，當壓力事件結束後，人可以關閉攻擊或逃跑模式，緩和下來。但是，長期生活在毒性壓力下的孩子，他們卻是一直處在攻擊或逃跑模式中，他們的大腦準備好無時無刻面對威脅，因為任何東西對他們來說都可能是危險。就如《紙老虎》紀錄片裡林肯高中的老師說：「這些孩子無法區分是真的老虎，還是紙老虎。」對這些孩子來說，紙老虎就像真的老虎一樣可怕。
