以「閱讀」對抗暑期學力流失

作者：曾多聞

《紐約時報》親子專欄作家、暢銷書《每一次挫折，都是成功的練習：失敗是給孩子最珍貴的禮物》作家潔西卡·雷希（Jessica Lahey）曾寫道：「有些我最喜愛的童年記憶並不來自我真實的童年生活，而是從我最喜歡的書上借來的。」

藉著閱讀，她和洛貝爾筆下的《青蛙和蟾蜍》（Frog and Toad，美國經典童書）一起迎接春天；把奶奶的吻送給敏納利克筆下的《小熊》（Little Bear，美國經典童書）。小時候住在麻州普羅旺斯鎮的她，沿著海岸走路上學時，經常想像著《當鯨魚來鎮上那天》（When the Whale Came to My Town，美國童書改編自真實鯨魚擱淺故事）中的鯨魚就在她旁邊擺尾游過。雷希寫道：「我有一個可愛的童年。但書頁間上的傳奇豐富了我的童年，添加了神秘與冒險⋯⋯更重要的是，閱讀豐富了我的學習經驗。」

雷希是幸運的。在她成長的1960、70年代，一到暑假，多數美國兒童根本沒機會看書。全美來自貧窮家庭的1600萬兒童，當中有三分之二家裡連一本書都沒有。所以當學校放暑假，孩子的學習也放假；而學習力一放假，就會退化。這就是所謂的「暑期學力流失」或「暑期滑落」。《紐約時報》報導指出，8成的貧窮兒童，在暑假期間，學習能力會退化1至3個月。當這些孩子升上8年級，往往只有5年級的學習程度。