什麼是人生的困境（lifetraps）? 為什麼會讓我們陷入日復一日的悲慘循環？
人生的困境（lifetraps）這種模式根源自童年時期，我們一生都會受到影響。
最早是起源於我們的家庭，或其他孩童對我們所做的某些事。被遺棄、被強烈批評、被過度保護、被虐待受侵害被孤立，或是被剝奪權利。我們受到某種形式的損害，以致於它最終內化我們人格中的一部分。
人生困境的專業術語是基模（schema），基模的概念來自認知心理學。
基模是我們在內心深處認知這個世界根深蒂固的信念，會決定我們如何思考、感受、表現，也影響我們和其他人之間的互動方式，是在人生早期階段學習來的。
這些困境會引發強烈的感覺，如：憤怒、悲傷，和憂鬱。讓其受困擾的人，即使在貌似擁有了一切：良好的社會地位、理想的婚姻、來自周遭人群的尊敬、成功的事業⋯⋯還是品嘗不到生活的美味，也不相信自己所擁有的成就是真實的。
不斷重覆童年時期所承受的痛苦，是精神分析治療的探索核心重點。
