十一月二十日是一年一度的國際兒童人權日(International Children's Rights Day),這是世界對所有孩子許下承諾的重要日子。
一九八九年的這一天,聯合國大會通過《兒童權利公約》(U. N. Convention on the Rights of the Child),促使國家積極擔負保障兒童權利的責任。這項公約的頒布,明確揭示了每個孩子都是獨立而完整的個體,應當享有的權利包括:生存權、健康權、平等權、姓名權、國籍權、福利權、人格權(表達意見的機會和自由)、遊戲權、參與權、受教育權……等。無論年齡、性別、國籍,兒童都應該在生活的各個層面受到保護,並且和大人一樣是行使權利的主體。截至目前為止,已有超過兩百個國家簽署《兒童權利公約》,可說是有史以來最獲支持的公約。
維護兒童的權利,早已成為國際間的共識;台灣也不乏相關團體人士耕耘努力,《兒童及少年福利法》即是依據《兒童權利公約》的核心精神與內容所制訂的。
到底「兒童人權」關心的主題是什麼?這就必須從兒童人權之父──柯札克(Janusz Korczak)的故事談起。
柯札克留下的珍貴遺產
為了紀念柯札克誕生一百週年,聯合國宣布一九七九年為國際兒童年。今年正是柯札克逝世七十週年,也是「孤兒之家」(現更名為雅努什.柯札克孤兒院)創建一百週年。為向柯札克致敬,波蘭特別將二○一二年訂為「柯札克年」,提醒世人:他為全天下的兒童留下了最珍貴的遺產。
柯札克在一八七八年生於華沙,他從小就希望可以成為一個國王,創造美好的世界,讓每個孩子都能快樂生活。所以,他畢生致力於守護孤兒院的兒童,成為一位小兒科醫生、教育家和作家,以及備受國際尊崇的兒童人權擁護者。
一九一○年,柯札克受邀擔任一所收容猶太籍兒童的孤兒院院長。當時,他就以非常民主的想法經營和管理孤兒院:他鼓勵孩子組成議會和兒童法庭,共同訂定大家要遵守的規則,由法庭決定要如何處罰違反規則的人;而且每個孩子都擁有一個私人、帶鎖的抽屜,可以收藏自己最珍貴的財物。柯札克細心照料院童們的健康,每晚睡前都會講故事給孩子聽,等孩子都睡了,他就到閣樓寫書。
一九二六年,他創辦了第一份全國兒童報紙《小評論》,邀請波蘭各地的孩子寫信投稿,分享他們的故事、他們的生活,並且由孩子們親手編輯完成。
柯札克的童話故事著作《麥堤國王》(King Matt the First),在波蘭的經典地位和受到兒童歡迎的程度,可媲美英國的《愛麗絲夢遊仙境》和《小飛俠彼得潘》;他的教育書《如何去愛一個小孩》(How to Love A Child),則深入兒童心理,提供家長和老師先進的教育理念,至今仍十分發人省思。
柯札克認為兒童有三大權利:
一、活在當下(The child has the right to live in the present.)
大人常對孩子說:「不行喔,你還太小,等你長大了再做。」別忘了,小孩並不是活在明天或活在未來的人。
二、保有自己原來的樣子(The child has the right to be himself or herself.)
每個孩子都是一個獨特的個體,即使不如父母心中所期待的樣子,我們都應當尊重和信賴,讓孩子快樂做自己。
三、承擔危險,探索世界(The child has the right to die.)
如果因為過於保護孩子,總是「這個太危險了不能做」、「那裡太危險了不能去」,阻擋他們探索世界的好奇心和勇氣,限制他們體驗生命的各種機會,反而是剝奪了成長和學習的權利。我們應該相信孩子有能力承擔危險,就算孩子不小心受傷了也沒關係。
4曲徑,認識兒童人權
柯札克全力信任兒童「自治」的能力,讓孩子參與公共事務、提供發言的機會和自由,並完全尊重兒童的作為,成為世人的典範。他所提出的理念,更是現今《兒童權利公約》的核心價值;走在一百年前的見解,卻引領著往後世世代代的大人,不斷為世界帶來改變。
雖然「兒童人權」是個相對沉重的主題,卻是和兒童發展密切的重要議題,大人、小孩都不能置身事外。目前台灣也有出版與兒童權利相關的繪本,大致可分為以下四類主題:
‧認識兒童權利:邀請多位知名國際畫家為各項條約畫插圖,或介紹兒童人權之父──柯札克的故事,讓孩子和大人認識公約的內涵。
‧戰爭:在戰爭中,兒童往往是最弱勢、最無辜的受害者,藉由描寫戰爭的殘酷,提醒大人關注兒童的生存權、發展權和受保護權的重要。
‧讓孩子發聲:成人必須傾聽並尊重孩子的意見和需要,即使身為父母也不能任意剝奪兒童的權利。
‧社會參與:雖然保障兒童的權利已是共識,也有不少人投入相關工作,可惜兒童參與社會公共事務的權利仍較難以被重視。藉由實際發生的故事,呈現孩子擁有「自治」的能力。
在上述各類繪本中,兒童權利議題都以較輕巧的形式被帶出,大人和孩子可以此入門,認識兒童人權。
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延伸閱讀──認識「兒童人權」
認識兒童權利
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文:熊君君
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