芒種是立夏後第三個夏季節氣,芒種兩字總難免讓人與這時節盛產的芒果做聯想,但實際上,芒種形容的是稻子成熟的樣貌。「芒」指的是吐穗結實的稻穀上長出的細芒,「種」則是稻子已經結成種,稻穗飽滿,可以準備收割了。
▲圖片來源:劉亞菲提供
芒種前後,許多夏季水果熱鬧登場,西瓜、鳯梨、荔枝等等,各個香甜味美,其中芒果更是令人垂涎,有句諺語說「芒種夏至,檨仔(芒果)落蒂」,芒果是夏天特有的水果,我們現在吃的土芒果是早在四百年前,由荷蘭人引進台灣的;接著在民國五十年左右,台灣農民從美國佛羅里達引進新品種,經過嫁接與培育,有了現在大受歡迎的愛文芒果;另外,果肉最為細嫩,顯少纖維的金煌芒果,則源自高雄農民黃金煌改良而來。這些芒果的歷史、種植技術與改良過程都記錄在《玉井芒果的秘密》一書裡。在與孩子大啖美味芒果之時,也可以透過圖文傳遞芒果的小知識。
而邁入夏季之後,冰涼沁心的綠竹筍沙拉,是餐桌上不可或缺的菜餚。不論是住家旁的傳統市場或山間小販,總會在這個時候推出一簍一簍的新鮮竹筍,等著饕客買回家。《不可思議的竹筍》是一則來自日本的民間故事,透過一支不停往上長、長到了天際的竹筍,讓住在深山裡頭的人們終於找到前往海邊的路徑,可以在需要時前往海邊釣魚撈海帶,從今以後,餐桌就有了山珍與海味。
白天往海邊去,堆沙戲水好消暑,是夏天不能錯過的行程。《我家住在大海邊》有著如詩一般的文本,與清爽暢快的畫風,描寫海邊成員的想像與對話,充滿童趣。出遊前的相關閱讀,能讓我們在身處海灘時,腦海裡湧現更豐富的想像畫面。其中一篇寫著:
大海是個倔強的人
沙灘也是
大海把浪花送給沙灘
「給你,給你」
沙灘把浪花還給大海
「不要,不要」
「給你!給你!」
「不要!不要!」
可憐的浪花
一會兒跑到沙灘
一會兒跑到海洋
▲《我家住在大海邊》內頁(劉亞菲提供)
若是往山裡走,芒種這時候還能趕上螢火蟲季的尾聲,《飛翔在夜裡的小燈籠》一書即描寫著陸生黑翅螢-亮亮的生命歷程,包含牠如何覓食、面臨的天敵、化蛹、成蟲,接著交配孕育下一代。有著科普知識的圖文書,也是一項親子共讀的好選擇。
6月5日是芒種交節日,藉著美味可口的當令蔬果,與各一本來自山林與海岸的繪本,希望在家庭日常裡,多一份隨著節氣生活的感受。
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