一隻名叫毛奇妮的小兔子和奶奶感情特別好,但是半年前,奶奶開始變得怪怪的,經常忘東忘西,著急的毛奇妮想盡各種辦法要幫助奶奶。而奶奶的記憶卻像掉落的拼圖一樣,一片一片慢慢不見了……
近幾年和老人關懷有關的主題繪本出版不少,但多半是翻譯自國外的作品,十月有一本由台灣優秀繪本作家崔永嬿創作的繪本《奶奶的記憶森林》出版了。
跳脫過往的用色習慣,崔永嬿拋棄沉重、大面積底色,改以亮麗輕柔的色彩,適時留白,給讀者全新的感受。她以兔子做為主角,小兔子毛奇妮一家人有著圓圓大大的頭和兩隻長長的耳朵。毛奇妮身形小巧,有著長長的睫毛,配上紅色的連身衣服,造型可愛討喜;奶奶的老態則是以下垂的耳朵和嘴角來顯示,綠色的長裙、適時搭配不同的圍裙,再配上一副老花眼鏡。
不是遺忘,只是想不起來
當奶奶出現了遺忘的症狀,毛奇妮費盡心思想幫助奶奶,她把家裡的每樣東西都貼上名字;把奶奶朋友們的電話號碼記在簿子裡;還幫奶奶做了一條美麗的項鍊,上面寫著家裡的電話和地址。毛奇妮焦急的掛念著:「不管奶奶忘記什麼都沒關係,只要不要忘記我就好了。」崔永嬿說:「這個故事在二○○六年就寫好了,現在才出版,我想這都是緣分。」
崔永嬿從國立藝術學院美術系(現台北藝術大學)畢業後,因為一位對繪本創作有興趣的同學引導,開啟了她的創作之路。一九九七年,崔永嬿被同學帶到台北市仁愛路上的誠品書店兒童館看繪本,「受到滿大的衝擊,不知道兒童繪本已經發展到這種程度。不過,這些繪本有八到九成都是翻譯書,」崔永嬿說。
繪本發展衝擊,改變創作型態
內心受到衝擊之際,崔永嬿和同學兩人開始構想怎樣創作繪本參加比賽。花了一些時間討論和創作,最後總是覺得作品還不夠成熟而放棄。崔永嬿卻因此對繪本產生極大興趣,把創作方向轉到這個領域,她了解,「純藝術和插畫不一樣,是兩碼子事。」
因為環境不允許繼續從事純藝術創作,崔永嬿思考如何找到能滿足創作,又可以賺錢維生的工作。她試著一一打電話到繪本的出版社,詢問是否有工作機會。當時格林文化總編輯郝廣才被她的熱忱感動,邀請她擔任美術編輯。從事美術編輯的工作,讓她了解出版邏輯,學習到很多和出版相關的專業知識,她認為:「更重要的是,身為美編的我,可以直接看到第一手國內外插畫家的作品,對我是很好的學習。還有,在那裡認識的同事們、學習到的專業知識和經驗,對我的幫助很大。」
然而,擔任美術編輯只能從事排版工作,沒有創作機會。就在擔任美術編輯第二年,止不住創作的念頭,她和同事趙美惠合作,以自己的生命經驗為基底,兩人一起討論故事,由崔永嬿完成插圖。「這是很棒的經驗,也是我第一次創作一本完整的繪本,」這本《超級哥哥》,讓她們獲得國語日報兒童文學牧笛獎圖畫故事組優等獎。
一九九九年,崔永嬿離開出版社,成為自由工作者。她以插畫、設計等相關接案維生,也創作自己的繪本。自己撰文及繪圖的《小罐頭》,獲得二○○二年波隆納國際兒童書插畫展入選,以及日本亞洲插畫雙年展優等獎;二○○四年與台灣兒童文學作家方素珍合作,以《好耶!胖石頭》入選日本亞洲插畫雙年展優等獎。
一連串的獲獎帶來歡喜,卻讓崔永嬿的繪本出版速度慢了下來,她說:「剛開始是初生之犢,想創作就做了。到了第三本繪本,就開始覺得這不是那麼容易。」她猶豫且思考,「繪本到底是什麼?只能簡單嗎?」
圍繞兒童生命關懷而創作
不畫繪本的時間,崔永嬿持續其他藝術工作,也沒有停止繪本創作,她寫下許多故事,也勤於讀書、蒐集資料、尋找靈感。二○○八年崔永嬿圖文創作的繪本《看我!看我!》以及二○一○年的《亂七八糟》出版,都是圍繞著兒童生命關懷議題。她說:「希望能透過說故事的形式,讓一些常被誤解的孩子,得到心靈上的安慰與解放,也讓大人能夠漸漸看見孩子的內心世界。」
從事繪本創作已經十幾年,崔永嬿說:「現在的我,接受自己的生活和生命狀態。可以說,我開始變成一個快樂的人,對圖像的追求也不一樣了。我生命的狀況轉變也呈現在畫作中。」繪本創作支撐著崔永嬿的生命,也讓她能夠充分的表達自我。
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