黃瑽寧：抗生素怎麼吃才有效？

二十世紀以前還沒發明抗生素，人類從各種源頭感染了細菌，只能靠自身的抵抗力跟細菌搏鬥。舉例來說，第一次世界大戰時，因傷口感染細菌而死亡的病人，其實比在戰場上被打死的人還更多，難怪以前人類平均壽命連四十歲都不到。
一九二八年八月，一隻上帝派來的青黴菌，降落在金黃色葡萄球菌的培養皿中，科學家弗萊明（Alexander Fleming)驚訝的發現，那塊發霉的培養皿周圍，竟然沒有細菌的菌落！心思縝密的他馬上推測，這隻黴菌肯定釋放了某種物質，讓細菌無法生長。十年後，弗洛里（Howard Walter Florey）和錢恩（Ernst Boris Chain）兩位科學家，成功的提煉出青黴素，也就是大家耳熟能詳的盤尼西林，這三位發明抗生素的先驅，也因而同時獲得諾貝爾獎的殊榮。

抗藥性的產生

然而細菌是在地球上存活最久的生物之一，它可不會被輕易的擊倒，藉由快速的演化，它們不再害怕某些抗生素時，我們就稱這隻細菌已經產生「抗藥性」了。產生抗藥性之後，細菌之間就會開始互相交流，分享經驗，所以A細菌可以把抗藥性基因送給B細菌，從此B細菌不費吹灰之力，也可以擁有自己的抗藥性，依此類推不斷的傳開。