寶寶吸手指或奶嘴，幾歲該戒？

作者：朱世明

依據佛洛依德人格發展理論，當孩子在口腔期階段，家長給予足夠的滿足，孩子未來會比較有安全感以及較佳的人際關係。但是有幾項問題卻讓家長困擾，例如，寶寶無時無刻都在吃手指，該不該戒？奶嘴可以常吃嗎？最好控制奶嘴吃到幾歲？寶寶一直流口水，流到上衣溼、口水疹該怎麼辦？寶寶開始有不良口腔習慣，包含常吐舌頭、凸舌頭，有些長輩會用很激烈的方式，用彈的讓寶寶不敢再伸舌頭，這樣好嗎？

首先針對寶寶吸吮手指這件事，其實不用太過擔心，這確實是口腔期的表現，會對寶寶心理的穩定與安撫有重要的意義，學理上有些會持續到一歲半到兩歲左右，何時會停止吸吮手指有個體的差異性，但吸吮手指的動作就是一個過程，也不用刻意禁止或試圖用其他的方式來替換。有些孩子會以吃奶嘴來取代，也是不需要刻意去改變，順其自然即可。小小叮嚀就是注意勤洗手，畢竟「病從口入」是不變的真理。

學理上戒奶嘴最佳的時間約在年齡十八個月前，因為可以大幅減少暴牙、齒顎咬合不良與嘴形不佳等後遺症。而且吸奶嘴時間愈久也增加罹患中耳炎的風險。所以戒奶嘴最慢建議不要超過兩歲。戒奶嘴是一個艱辛過程，需要極大的耐心與毅力，切勿「暴虎馮河」用激烈的手段試圖讓孩子離開奶嘴，我的建議是可以安排一個小旅行讓孩子玩得很累，自然入睡後就可以脫離了。