「自動自發」這件事是不可能的！三個步驟引導孩子學自律

作者：周育如（摘自親子天下出版《聽寶寶說話》全新增訂版）

常聽到父母們說：「成績分數還是其次，我最重視孩子要自律，要有責任感。」當父母這樣說的時候，其實心中隱含著一個假設：孩子要「自然而然」的展現出「父母認為」應該要做到的事情才叫做自律。

但這個假設本身就是有問題的。第一，孩子的自我掌控與自省能力，牽涉到大腦額葉的成熟。雖然四歲之後額葉快速發展，可是得一直到二十歲左右，整個髓鞘化才完成。在這之前，孩子這方面的能力會有很多疏漏。很多父母期望孩子做的事情，並不是孩子隨著發展就會自然展現的本能行為，除非父母刻意要求並在過程中給予合宜教導，否則「自動自發」這件事是不可能出現的。

第二個問題在於，父母會有一些自己未察覺的、或沒有說出口的期望跟標準，可是孩子並不知道。比如媽媽愛好整潔，她理所當然的認為孩子最重要的就是把東西整理好。孩子可能以為把布偶放床上，睡覺時可抱著就算整理好，但媽媽覺得要放在櫃子上，並依照高矮順序排列才叫整理。問題是，孩子並不清楚媽媽心中預設的標準，當中的落差就引發了問題或衝突，但這並不是孩子不自律或不願負責任所致。