「高高胖胖比較壯」是錯覺！醫師提醒孩子肥胖風險父母別低估

近期到了暑假期間，有的孩子報了運動夏令營，回診時體重控制極佳，同時身高也有了長足的成長；有的孩子在家裡開心放飛，熬夜加零食，享受長假的休息時光——然後，小肚子就又凸了起來。

在門診中，當我們指出孩子的BMI已經到達肥胖標準，或者有時需要委婉告訴家長孩子已經太過「有肉」，會造成健康疑慮，很多家長會說：「醫生，他其實只是壯，不是胖！」

的確，如同爸媽們常常說的，BMI過高一定代表孩子胖嗎？

的確，外觀不一定反映體內脂肪堆積多少，真正影響健康的，是體脂率的過高，但孩子的身形看起來結實，就不會是過胖嗎？

事實上，科學證據告訴我們的恰恰相反——BMI過重的孩子大多體脂過高、但即使BMI正常的孩子中，也有相當一部分的孩子體脂過高。

什麼是BMI？什麼是體脂肪？

BMI（身體質量指數）是以體重（公斤）除以身高（公尺²）計算而得的簡易指標，是目前全球公認用於篩檢兒童肥胖的工具（世界衛生組織WHO，2007年）。

但BMI通常為人詬病的就是，這個工具本質上只是反映「體重相對身高的比例」，並不能直接區分脂肪和肌肉，也就是說一個超壯筋肉人可能因為滿身肌肉而被歸在過重，而一個體脂過高但沒肌肉的人卻可能被歸類在正常。

體脂率（Body Fat Percentage, BFP）則是體內脂肪占體重的百分比，根據WHO的定義及諸多醫學文獻分析，醫界普遍認為，「肥胖」是因為異常或過多的「脂肪堆積」，對健康造成威脅，提高心血管疾病及代謝性疾病風險。

因此，體脂率才是判斷肥胖與代謝風險的關鍵指標。

BMI與體脂肪的關聯性——科學研究告訴我們什麼？

總結來說，多數研究顯示BMI和兒童體脂率呈顯著正相關。

早在2012年發表在健康科學運動期刊上的日本研究，納入了超過500位3-5歲的兒童，研究BMI與體脂率的關係，就發現BMI與體脂率呈現高度的線性相關，更驚人的是，跟大家想像的胖胖孩子有肌肉是壯不同，BMI與身體的肌肉百分比呈現更高相關性的負相關！

在不同年齡的相關係數分別高達：

• 三歲：體脂率相關係數0.787~ 0.908，肌肉相關係數−0.804 ~ −0. 911
• 四歲：體脂率相關係數0.812 ~ 0.937，肌肉相關係數−0.829 ~ −0.939
• 五歲：體脂率相關係數0.896 ~ 0.947，肌肉相關係數−0.903 ~ −0.950

通過以上的數據我們可以發現，在學齡前，隨著年齡越大，BMI跟體脂率的相關係數會越來越高，也就是說BMI重就是真的「脂肪多」的關聯性越來越高，而且無論哪個年齡段，BMI高跟身體的肌肉量的負相關，都比體脂肪高還要更強！

換言之，BMI高的胖孩子，高比例地肌肉量更少，體脂肪更多，並不是壯，而是真的胖。

什麼運動才能幫助長高？閱讀〈長高運動有哪些？醫師建議這11種運動幫助孩子長高〉。

而在更大年齡跨度的層面來看，發表在2009年權威期刊《JAMA Pediatrics》上的美國世代研究，納入了1196位紐約市的5-18歲兒童，將孩子們依照BMI及體脂率進行分類，分別為BMI正常(<85百分位)、過重(85-95百分位)、肥胖(>95百分位)，以及體脂率分為正常體脂、中度體脂(未到肥胖但非最佳)、高體脂組。

研究發現：

BMI肥胖組的孩子有77%都是高體脂，21%是中度體脂，只有1-2%的孩子有正常的體脂。以BMI辨識肥胖的特異性高達94%，意思是「BMI肥胖」幾乎都是真的肥胖。

BMI過重組的孩子則有近70%是高體脂或中度體脂，只有30%是正常體脂。在BMI正常的孩子當中，也有近10%落在中度體脂。

2022年發表在《Children》期刊上的美國研究，納入了共計332名12至17歲兒童，同樣發現BMI規在肥胖組的孩子，體脂肪百分比更高，一般體重的孩子體脂率平均在19.2%左右，而過重組的孩子大約27.9%，肥胖組的則高達33.7%，表示BMI越高，多數兒童體脂肪也越高。

此外，這篇研究也發現，當BMI百分位大於70時，體脂率呈指數型上升，也就是超過一定的身材比例百分位後，多出來的體重會有更高比例是脂肪堆積。

肥胖無論是體脂還是BMI——即使BMI正常都有健康的危害

在對身體的危害方面，研究更是發現，即使是BMI看起來沒有肥胖的孩子，只要體脂率到達肥胖標準，身體的各項心血管風險及代謝症候群指標，就跟肥胖的孩子相當！

去年2023年九月發表在心血管糖尿病學期刊的西班牙研究，更深入地探討了除了體脂率以外的，代謝性疾病的發生率與血壓等等肥胖相關併發症的影響。

研究納入了553位6-17歲的兒童，結果發現以體脂率來計算肥胖，有7%正常BMI的孩子、62%過重的孩子，其實都落在實質上體脂肥胖的範疇——這些孩子BMI正常但是高體脂，被發現有更高的血壓跟發炎蛋白（與心血管風險相關），並且在女生還看到更高的血糖、尿酸、以及更低的高密度膽固醇（俗稱好膽固醇）。

這些高體脂但BMI未達肥胖標準孩子身上的發現，和BMI肥胖組的孩子是相似的，也就是說，高體脂對健康的風險的影響程度，有時難以從BMI數值就反映；BMI正常或過重的孩子，並不代表就一定沒有肥胖的健康問題！

不再通靈體脂率——兒童體脂的量測方法

了解到BMI的肥胖及高體脂之間的強關聯性之後，我們知道高體脂的危害，也知道即使是BMI正常的孩子，也有可能有高體脂造成的心血管風險及代謝性疾病危害。

那我的孩子如果沒有BMI的肥胖，我如何知道孩子的體脂？