孩子會不會性早熟？醫師：關鍵不是補品，而是盤子裡的「植化素」

大約在去年的暑假，我寫了《長得高的孩子這樣吃》的系列，細數了在青春期時，孩子必需的營養素選擇指南，尤其在澱粉跟蛋白質的選擇。

最後一個環節，我一直還沒推出的，就是蔬菜類的選擇，因為一直沒有達到我自己期待的匯總整合程度。

蔬菜不只有纖維：不可忽略的「植化素」

我們都知道蔬菜很重要，纖維是維持腸道健康的基本，同時也可以降低肥胖、減少熱量的攝取，文獻也指出纖維素充足可以減少性早熟的風險；但除了纖維之外，植物性飲食中還有一個很重要的組成：植化素。

大部分的人對植化素都很陌生。

這是一個不太出現在我們認知之中，卻每天出現在我們餐盤之中的化合物族群。

簡單來說，除了我們所知道的礦物質跟維生素，不同的植物會合成自己所需要的天然化合物來達成許多功能，比如：

• 創造特殊的香氣來吸引授粉者，比如玫瑰花香的乙酸苯乙酯。
• 抵抗環境壓力以及強化結構，比如十字花科（如花椰菜、高麗菜）的木質素。
• 抑制周遭細菌、與周遭同類達成溝通，就比如豆類的異黃酮。
• 協助抗氧化及吸收紫外線，比如常見的胡蘿蔔素。

孩子為什麼要多吃蔬菜？不只為了纖維，更是植化素的作用

透過上面的一些例子，我們可以發現，蔬菜並不只是纖維，它們為了生存所需製造了各自不同的多功能化合物，有的很常見也很常被應用（好比胡蘿蔔素跟花香）、有的大家每天在吃但是毫無所覺（比如花椰菜的木質素）、也有的大家聽說過，但是對實際內容不明所以（比如大豆異黃酮）。

所以當我們說孩子要多吃蔬菜時，我們說的不只是攝取纖維，還有這些植化素。許多人提到飲食當中的食補概念、飲食配合，其實也大多源自於植化素的作用。

先前我文章有寫過，大豆異黃酮是植物性雌激素，以前有一些誤會以為它在體內會起到跟雌激素一樣的作用，然而越來越多的研究證明，它的結構與雌激素相似但不會起到一樣作用，反而是佔領了雌激素原本作用的位子、起到延緩青春期進程的效果。

而在植化素中，也有著可能起到延緩青春期效果的物質。

爸媽最常問：如果擔心性早熟，孩子該吃什麼？