兒童節預算怎麼花？苑裡讓孩子用選票蓋出自己的遊樂園

這天，苗栗苑裡鎮立體育場人聲鼎沸，舞台前架著「苑裡童樂會，民主來扎根」大面開票看板，這是一場「兒童節預算要怎麼用」的活動，苑裡鎮花費長達半年的時間，由孩子決定預算的使用。只要是苑裡鎮內的國小一年級到國中一年級學生，都擁有投票權。最後收回1,865張選票，並在這一天統一開票，揭曉今年的兒童節禮物。

這不只是場預算分配，更像是一堂關於「聽見孩子聲音」的公民課。孩子透過手中的選票，參與公共決策，理解自己的聲音可以改變生活。

把兒童節，交還給孩子決定

「為什麼兒童節總是小朋友上台表演給台下長官看？」這個問題，是苑裡鎮長劉育育聽見的家長疑問，也讓他決定在苑裡發起一個小小公民運動，「要讓苑裡的孩子，自己決定怎麼過兒童節」。

於是，一筆10萬元的預算，開啟一場長達半年的參與式學習。從入校宣傳、蒐集想法，到夏令營培力、提案討論、模擬審議，再到公開投票與實際執行，苑裡不只是「讓孩子選禮物」，而是打造出一套屬於孩子的公共決策過程。

從想法到提案 讓孩子的聲音被完整保留

為了讓孩子能自在表達想法，苑裡建立跨領域的工作團隊，除了鎮公所的公務員，也有家長、老師，成為孩子的支持者；他們也利用暑假舉辦的「小小公民夏令營」，讓孩子有機會聚在一起討論。

「我們這裡很熱，可不可以有遮陽的地方？」一個孩子說。另一個孩子接著補充：「但不要全遮住，還是要有一點陽光。」孩子們圍坐在一起，討論聲此起彼落，有人拿著彩色筆畫草圖，有人用手比畫空間，有人急著分享自己的想法。

這之中，有個重要角色「孩子王」，角色類似營隊的小隊輔，畢業於苑裡高中、目前就讀台中教育大學特教系一年級的李奕潔就是其中一員，她回想當時手邊最重要的工作，是從旁將孩子們抽象的願望，藉文字、想法補充，讓這些想法能被「有能力並且執行想法」的大人聽見。

劉育育形容，「孩子王」就像孩子聲音的放大器，陪伴孩子將抽象想法轉化成具體內容。比如討論半戶外遊樂場的遮蔭設計，他們會帶著孩子用黏土、棉花或編織，模擬葉片的透光度、陽光的角度，呈現孩子的意象，避免被大人簡化。

除了孩子王，營隊現場還另設有「照顧組」，在會場中形成支援網絡，確保每個孩子在課程中受到承接與關照，無論是孩子或是孩子王，若在課堂中情緒不好，或需要喘息，都可以暫時脫離，也能回到組內完成提案。

孩子正在形塑他眼中的「家鄉」

就讀苑裡國小六年級的子琪，曾與組員共同提出「半戶外遊樂場」並成為最高票得主。可惜礙於經費有限，僅採取折衷方案，保留了童趣的遮陽設計。但是看到自己的想法成為城鎮的一部分，子琪仍非常開心「每次經過都會跟同學說，那是我們想出來的。」

即使是落選的案例，也可能成為苑裡鎮上的新點子。就讀苑裡國小五年級的瑞佑，從自身踩到狗大便的經驗，與組員共同提出「黃金回收箱」提案，儘管最終未能入選，卻促使苑裡鎮公所在體育場設置狗便袋，間接改善環境。

也曾有孩子提出苑裡鎮游泳池地磚破損、會割傷腳，甚至直接脫下襪子展示傷口。儘管改善需上千萬，這項問題被鎮公所列案管理，最終成功爭取中央補助，全新泳池將在今年夏天啟用。

這項計畫推動初期，也曾遭質疑。有人認為只是「扮家家酒」，甚至直問：「到底在做什麼？」當然也有人懷疑孩子是否具備決策能力。但隨著時間推進，愈來愈多學校與家長發現孩子的成長。

有校長告訴劉育育，能跨年齡、跨學校的共同討論、提案，還能在過程中接觸到公務體系，是學校難以提供的體驗，「謝謝你們在學校之外，做了更多的社會教育！」；也有校長告訴她，孩子變得勇於表達，也願意傾聽，是孩子參與公共事務的絕佳機會。

送給孩子的，不只是一份禮物

當多數縣市、學校都在兒童節送孩子們文具組、水壺、購物袋，在苑裡，這份禮物不是物質，而是賦予兒童表達的權利、被傾聽的權利、參與公共事務的權利。

「很多人以為這是我們送給孩子的禮物，但其實是孩子送給苑裡更大的禮物。」劉育育說，那些來自孩子的提案，不只改變當下，更描繪出未來十年、二十年的家鄉藍圖，樣樣都是孩子親手投票出來的風景，以及孩子與家鄉的連結。

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